Au seuil des 80 ans d’âge de Gilles Vigneault et à la lisière de ses cinq décennies d’activité artistique, l’auteur de la présente étude a voulu témoigner ici de 40 ans d’une complicité intellectuelle discrète mais assidue. Il a, pour cela, privilégié l’abord par le texte, le témoignage direct du poète et compositeur, à l’occasion celui de ses collaborateurs, évitant, sans les oblitérer, les thèmes largement commentés dans des publications précédentes consacrées à l’artiste. Ainsi vise-t-il, d’une part, à cerner les axes remarquablement constants de l’approche poétique (jugée fondamentale) et musicale de l’auteur ; d’autre part, à montrer que cette approche est si intimement liée à la nature de l’homme qu’on peut parler d’osmose avérée. Enfin, cette étude ne se prétend ni exhaustive ni, cela va de soi, définitive, ne serait-ce que parce qu’elle prend pour objet l’oeuvre et la carrière d’un homme toujours actif (pour longtemps encore, souhaitons-le).

Claude Sauvage Originaire d’Algérie, émigré de France au Québec en 1967, diplômé des universités d’Alger, d’Aix-en-Provence et de Montréal, Claude Sauvage est un professeur à la retraite et l’auteur d’une série d’ouvrages, dont Le français au fil du temps et des mots, Renaissance : Humanisme et Réforme, La Romance du vin (Coffret d’art, sur le texte éponyme de Nelligan, illustrations de J.-P. Ladouceur), une série de monographies sur les peintres Bonmati, Ovissi (Prix mondial du coffret d’Art, Philadelphie, 1992) Foreman, Théberge, Ladouceur, Séguin-Poirier et le sculpteur Sandonato. Comme il le dit dans sa préface, la romancière Gabrielle Roy et le poète Gilles Vigneault sont les premiers à l’introduire à la québécité ; les deux le touchent particulièrement par l’évocation subtilement nostalgique de leur terre natale et la peinture de personnages dont l’authenticité locale touche à l’universalité.